南阳

映象网南阳讯（记者 周永生 通讯员 杨玉红）7月16日一大早，桐柏县新集乡洛河村文化广场上，人头躜动，热闹非凡，附近村庄的瓜农们早早地拉着自家的西瓜前来参赛。

“听说今天在这里举办西瓜大赛，天不亮我就去瓜地里挑了一些大个的西瓜过来了。”瓜农刘文元乐呵呵地说，他告诉笔者，他家种植西瓜近20年，过去因没技术，缺销路，一直在贫困线上挣扎。这几年，乡里连续举办西瓜大赛，邀请上级技术专家到瓜地传授种植技术等形式，使他家的西瓜从过去亩收入3000元到现在亩收入6000元，收入翻了一番，家里依靠种植西瓜走上了致富路，一举甩掉了“穷帽子”，昂首阔步走上了小康路。

据了解，刘文元所在的新集乡洛河村村民历来有种植西瓜的习俗，但过去多为零星种植，“小打小闹”，形不成规模，价格上不来，村民年年种瓜腰包瘪，连年出现“丰产不丰收”的现象。近年来，当地党委政府经过多方的摸底调研，和种瓜们座谈交流，探索出只有“报团取暖”，改良品种，才是正确之路，通过组团外出到西瓜种植大县“学习取经”，引进外地西瓜优良品种，邀请上级专家深入田间地头讲授种植技术，针对资金难题，协调县农商银行发放贷款，成立合作社，注册了“新洛牌”商标，举办瓜王大赛，搭建瓜农之间交流的平台，提高“新洛牌”西瓜的知名度和美誉度，当地所产的西瓜一般高出市场价0.5元。通过大力宣传，“新洛牌”西瓜已经走出桐柏，每到西瓜成熟季节，出现了供不应求的局面，西瓜产业已成为当地贫困群众脱贫、农户增收致富的新兴支柱产业。

在当天的比赛现场，经过比大小、称重、比沙、比甜、试吃等环节层层筛选，最终洛河村瓜农王新合家的一个足足35斤重的“新洛”牌西瓜，拔得头筹，取得“瓜王”称号。

“我今年又一次获得大奖，心情非常激动，今后，我将把我的种植经验传授给周围更多的乡亲，带动周边群众和贫困户都种“新洛牌”西瓜增收致富！”手里攥着刚获奖的800元现金，“瓜王”王新合乐得合不拢嘴，他种植西瓜30多年，种植经验丰富，他种的西瓜个大、皮薄、沙甜、味好，今年第二次蝉联“瓜王”称号。